Effets
Les effets de l’alcool sont vécus de diverses manières : l’alcool peut stimuler, détendre, désinhiber et provoquer une sensation d’euphorie.
Il peut aussi provoquer une perte de concentration, inciter à prendre des risques ou altérer la capacité de jugement. Des problèmes d’acuité visuelle et une propension accrue à la violence peuvent surgir. Une concentration élevée d’alcool peut se traduire par une perte de connaissance et de réflexes, des troubles de la mémoire, une respiration faible, un abaissement de la température corporelle, des phénomènes de paralysie, un coma, des fuites urinaires involontaires et un arrêt respiratoire, voire la mort.
Une consommation excessive d’alcool peut provoquer entre autres de graves lésions cérébrales et une diminution des facultés intellectuelles, à laquelle peut concourir aussi la malnutrition dont souffrent souvent les personnes fortement alcoolodépendantes.
Le risque d’accident est fortement accru par surestimation de soi et du fait de l’augmentation du temps de réaction.
Incidences sur l’organisme
Dès son ingestion, l’alcool passe dans le sang et plus ce passage est rapide, plus la concentration d’alcool dans le sang augmente. Les boissons alcooliques chaudes, gazeuses et fortement sucrées accélèrent l’assimilation par le sang. Un estomac vide provoque lui aussi une absorption plus rapide.
Formule de calcul de l’alcoolémie, c’est-à-dire de concentration d’alcool dans le sang (en pour mille, ‰) :
| quantité d’alcool bue en grammes |
| Poids corporel en kg X 0,68 (pour les hommes) ou 0,55 (pour les femmes) |
En règle générale, l’alcool déploie son plein effet au bout d’environ 60 minutes. Par contre, son élimination est nettement plus longue car l’organisme n’est capable de le métaboliser qu’à raison de 0,1 à 0,15 ‰ par heure. Et en l’espèce, rien n’y fait : ni un café, ni une douche, ni une séance de sauna ne permet d’accélérer ce processus.
Gueule de bois
Une tête « en ébullition », des maux de tête, des palpitations et des nausées sont les symptômes typiques de la « gueule de bois ». L’alcool déshydrate l’organisme, ce qui entraîne de la fatigue, des douleurs dorsales, cervicales ou des maux de tête. De surcroît, les boissons alcooliques contiennent des alcools dits supérieurs, des huiles de fusel et autres substances (notamment dans les alcools de piètre qualité et pas chers).
